Cream Ale: el ale americano que imitó a la lager

La Cream Ale es uno de los pocos estilos que nacieron de verdad en Estados Unidos, y no como copia de un estilo europeo. Su historia es la de un ale disfrazado de lager.

Origen e historia

Apareció a mediados del siglo XIX en el noreste de Estados Unidos. Por esos años, las lager pálidas que trajeron los inmigrantes alemanes se estaban comiendo el mercado, y los cerveceros de ale necesitaban una respuesta. La encontraron así: una cerveza muy pálida y dorada, con una buena proporción de maíz o arroz (a veces cerca del 30 por ciento) y fermentada en frío para que se pareciera lo más posible a una lager. Uno de los registros más antiguos viene de Albany, Nueva York.

Curiosidades

• No lleva crema. El nombre es puro marketing: alude a su textura sedosa y suave, no a un ingrediente. Tampoco es especialmente "cremosa".
• Mitad ale, mitad lager. Es un híbrido: se fermenta con levadura ale, o con levadura lager a temperaturas altas, y algunos cerveceros usan las dos.
• La Ley Seca la ayudó. Durante la Prohibición, cerveceros canadienses siguieron haciéndola y la refinaron. Cuando terminó, la cream ale canadiense se vendió muy bien en Estados Unidos y reavivó el estilo.

Cómo se reconoce

Rubia y brillante, suave, con un dulzor sutil de grano y un final limpio y refrescante. Amargor bajo. Es de las cervezas más fáciles de tomar que existen, la puerta de entrada perfecta al mundo artesanal.